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Le géant français du matériel électrique Schneider a lancé jeudi sa gamme "Wiser" de produits de pilotage de l'énergie de la maison, alors que le rachat de l'américain Nest par Google cette semaine a braqué les projecteurs sur ces nouveaux objets.
Conçu autour d'une "box" centrale en forme de croix, d'une dizaine de centimètres de côté, Wiser permet de piloter, via un smartphone ou une tablette, ses radiateurs électriques, thermostats, ou encore ballon d'eau chaude, le tout sans fil.
La box étant connectée à Internet, il n'est pas non plus nécessaire d'être à la maison pour piloter le système. Un petit boîtier, un "concentrateur", permet également de mesurer et de visionner en direct l'ensemble de sa consommation électrique.
L'énergie "est partout, mais en même temps on a perdu son contrôle et la vision concrète de ses flux. Donc l'idée, c'est de créer les manettes, les joysticks pour que l'ensemble des usagers sentent que « c'est moi qui contrôle »", a souligné jeudi Mathieu Lehanneur, le designer des produits, lors d'une présentation à la presse.
En réduisant les périodes où le chauffage est allumé inutilement, en chauffant seulement certaines pièces ou en coupant des veilles inutiles d'appareils, Schneider estime que sa technologie permet de faire 30% d'économies sur la facture, à un coût inférieur à des travaux lourds de rénovation énergétique (isolation, changements de chaudières ou de fenêtres, etc.)
Le système est pour l'heure essentiellement adapté au chauffage électrique, mais Schneider doit lancer en juin des "têtes de vannes thermostatiques" qui permettront de piloter un radiateur à eau chaude, c'est-à-dire relié à une chaudière thermique (gaz, bois, fioul, etc.)
Avec une box centrale à environ 300 euros et des accessoires à 50 euros pièce, le groupe français estime qu'équiper son logement coûte entre 700 euros pour un 2 pièces et 1 000 à 1 100 euros hors installation pour un 4 pièces ou une maison. Avec les diverses subventions publiques, l'investissement peut être rentabilisé en moins de 4 ans, selon Schneider.
Les objectifs de vente restent modestes: environ 10 000 foyers équipés à fin 2014, l'objectif à terme étant d'atteindre les 100 000.
Mais ce lancement s'inscrit dans une tendance aux produits "connectés" qui pourraient révolutionner la consommation d'énergie. Avec une nouvelle vedette: le fabricant américain de thermostats "intelligents" Nest Labs, racheté mardi par Google pour 3,2 milliards de dollars, soit près de 30 fois son chiffre d'affaires estimé.
