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Le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin est le dernier --et l'un des plus prestigieux-- invités en date à annuler sa participation à une grande conférence économique organisée à Ryad, un peu plus de deux semaines après la disparition du journaliste saoudien, critique du pouvoir, Jamal Khashoggi.
Cette conférence, organisée par le fonds souverain saoudien, doit se tenir du 23 au 25 octobre et servir de vitrine aux réformes économiques lancées par le prince héritier Mohammed ben Salmane, considéré comme l'homme fort de l'Arabie Saoudite.
La réussite de ce raout, appelé "Future Investment Initiative", a cependant du plomb dans l'aile après de très nombreuses défections provoquées par le flou qui entoure la disparition de Jamal Khashoggi, lors d'une visite au consulat saoudien d'Istanbul le 2 octobre.
Le site internet de l'événement ne permettait plus jeudi de consulter la liste des intervenants.
Steven Mnuchin, une tête d'affiche eu égard aux relations entre les Etats-Unis et le royaume, a finalement annulé son déplacement jeudi après une réunion avec le président américain et le ministre des Affaires étrangères Mike Pompeo, tout juste de retour de Ryad pour tenter de démêler cette affaire.
Deux jours plus tôt, ce sont les services de la patronne du Fonds monétaire international (FMI), Christine Lagarde qui avaient annoncé qu'elle repoussait son voyage au Moyen-Orient, qui comprenait une étape à Ryad pour la conférence, mais sans y référer explicitement.
Le ministre français de l'Economie Bruno Le Maire a annoncé jeudi matin qu'il ne se rendrait pas non plus à Ryad. En marge d'un Sommet à Bruxelles, le président français Emmanuel Macron a résumé la position européenne. "Nous avons pris cette décision de manière coordonnée entre Européens. C'est ce qui s'imposait à court-terme compte tenu de la gravité des faits en l'absence de clarification", a-t-il déclaré.
Voici, à une semaine du coup d'envoi de cette conférence, l'état des lieux de ces défections, recensées par l'AFP et plusieurs médias dont Bloomberg et CNBC.
INSTITUTIONS INTERNATIONALES/MINISTRES
-- Christine Lagarde, directrice du Fonds monétaire international (FMI)
-- Steven Mnuchin, secrétaire américain au Trésor
-- Bruno le Maire, ministre français de l'Economie et des Finances
FINANCE
-- John Flint, directeur général de HSBC
-- Tidjane Thiam, directeur général de Crédit Suisse
-- Ajay Banga, PDG de MasterCard
HSBC, Credit Suisse et MasterCard comptent parmi les huit "partenaires stratégiques" de la conférence, tout comme Siemens, dont le patron Joe Kaeser n'a jusqu'ici pas annulé sa venue.
-- Jamie Dimon, PDG de JPMorgan Chase
-- Larry Fink, PDG de BlackRock
-- Stephen Schwarzman, PDG de Blackstone
-- Bill Winters, directeur général de Standard Chartered
-- Jean Lemierre, le président de BNP Paribas
-- Frédéric Oudéa, directeur général de Société Générale
- David Schwimmer, directeur général du London Stock Exchange
INDUSTRIE/TECHNOLOGIE
-- Bill Ford, président exécutif de Ford
-- Dara Khosrowshahi, PDG d'Uber
-- Richard Branson, milliardaire britannique et fondateur du groupe Virgin
-- Ariana Huffington, patronne de "Thrive Global"
-- Diane Greene, directrice de la branche "cloud" de Google
-- Patrice Caine, PDG de Thales qui sera néanmoins représenté par Jean-Loïc Galle, patron de la coentreprise Thales Alenia Space
MEDIAS
-- Bob Bakish, PDG de Viacom
Plusieurs groupes de médias (CNN, Bloomberg, The Economist, le New York Times, CNBC ou encore le Financial Times...) ont également annulé la participation de leurs dirigeants ou journalistes à des tables rondes.
