- AFP
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Les stocks commerciaux de pétrole brut ont enregistré une hausse surprise la semaine dernière aux Etats-Unis, la douzième en treize semaines, selon des chiffres publiés mercredi par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), mais la demande de produits raffinés a montré des signes de raffermissement.
A l'issue de la semaine achevée le 17 mars, les réserves commerciales américaines ont grimpé de 1,1 million de baril, alors que les analystes attendaient une contraction de 1,8 million, selon un consensus établi par l'agence Bloomberg.
Cette accumulation intervient alors que le taux d'utilisation des raffineries a accéléré, à 88,6% contre 88,2% la semaine précédente, et que les exportations de brut se maintiennent à un niveau élevé.
Elle est, en grande partie, explicable par un nouvel ajustement statistique de l'EIA, qui a ajouté quelque 14 millions de barils aux volumes qui ont alimenté le marché américain. Ces modifications permettent souvent de corriger des erreurs d'estimations initiales.
La montée des réserves commerciales contraste avec l'augmentation des exportations de produits raffinés, qui ont atteint, la semaine dernière, un niveau proche du record absolu.
Autre signe encourageant pour le marché, les réserves d'essence ont fortement baissé de 6,4 millions de barils, alors que les analystes n'attendaient qu'une diminution de 2,3 millions.
Le mouvement tient, pour partie, à un rebond de la demande intérieure américaine, qui est repassée au-dessus du seuil symbolique de 20 millions de barils par jour, soit 4,7% de mieux que la semaine précédente.
L'essence s'est reprise, mais l'élan vient surtout des produits distillés (+6,3% sur une semaine), catégorie dans laquelle figure le gazole, et du propane (+45,0%).
La publication de l'EIA a profité aux cours du brut, qui montaient après avoir démarré la séance autour de l'équilibre.
Vers 15H00 GMT, le baril de West Texas Intermediate (WTI) américain pour livraison en mai prenait 0,86%, à 69,93 dollars
La semaine dernière, la production américaine de brut est légèrement remontée, à 12,3 millions de barils par jour, contre 12,2 précédemment.
