La température de l'Aar a pesé sur l'exploitation estivale du site
Le groupe énergétique suisse a indiqué vendredi avoir remis en service l'unité 2 de la centrale nucléaire de Beznau, à Döttingen, dans le nord du pays, près de la frontière allemande. La production d'électricité a repris progressivement jeudi, après une opération de remplacement d'éléments combustibles.
Selon Axpo, l'unité 2 avait été arrêtée le 4 août pour une opération programmée de rechargement. Le groupe précise que 20 des 121 assemblages combustibles du cœur ont été remplacés pendant cet arrêt, également consacré à des inspections, essais de systèmes et opérations de maintenance. L'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire a autorisé le redémarrage le 27 août, après avoir accompagné les travaux de révision.
La centrale avait déjà été arrêtée en juin puis en juillet afin d'éviter un réchauffement excessif de l'Aar, dont les eaux servent au refroidissement des deux réacteurs nucléaires. Axpo a aussi réduit la puissance de Beznau à partir de mai, conformément à une décision provisoire de l'Office fédéral de l'énergie concernant les températures de la rivière. « L'unité 2 reprend progressivement son fonctionnement et devrait atteindre sa pleine puissance d'ici environ deux jours. L'unité 1 est de nouveau en service depuis le 21 août 2026, après le refroidissement de l'Aar », a indiqué Axpo dans son communiqué.
Un parc suisse réduit à quatre réacteurs
Le groupe précise que Beznau produit environ 6 TWh d'électricité par an, soit près d'un dixième de la demande suisse d'électricité. Les deux unités sont habituellement arrêtées au printemps ou en été pour rechargement ou révision avant de contribuer à l'approvisionnement pendant la période hivernale. La Suisse dispose désormais de quatre réacteurs nucléaires en fonctionnement, dont les deux unités de Beznau. L'électricité produite dans le pays provient encore pour un peu plus d'un tiers du nucléaire, selon Axpo.
Beznau 1, mise en service en 1969, doit cesser son exploitation en 2033. Beznau 2, raccordée au réseau depuis 1971, doit être arrêtée en 2032, tandis que Gösgen et Leibstadt sont entrées en service respectivement en 1979 et 1984. La centrale de Mühleberg, dont l'exploitation commerciale avait commencé en 1972, a été définitivement arrêtée en 2019. Plusieurs centrales nucléaires européennes ont dû abaisser leur production ou interrompre temporairement leur activité durant l'été 2026 en raison des vagues de chaleur.