- AFP
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Le président turc Recep Tayyip Erdogan s'est dit vendredi prêt à rencontrer le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis s'il voit des signes de "bonne intention" de sa part dans la crise qui oppose leurs pays en Méditerranée orientale. "Nous n'avons aucun souci pour rencontrer le Premier ministre grec Mitsotakis. Mais l'important est de savoir de quoi nous allons discuter et dans quel cadre", a affirmé le chef de l'État turc à des journalistes. Pour M. Erdogan, une telle rencontre ne pourrait se tenir que si Athènes donne des signes de "bonne intention".
Le président turc a aussi affirmé que le retour au port dimanche de l'Oruç Reis, le navire de recherche qu'Ankara avait déployé en Méditerranée orientale, provoquant des tensions avec la Grèce, était destiné à "donner une opportunité à la diplomatie". "Le retour au port de l'Oruç Reis a un sens. (...) Nous l'avons fait pour que la Grèce l'accueille comme un pas positif", a-t-il affirmé.
Ankara avait précédemment affirmé que le retour du navire au port ne devait pas être interprété comme une reculade dans la crise qui oppose les deux pays. M. Erdogan a aussi rappelé que la Turquie n'avait pas mis fin à ses activités de recherche d'hydrocarbures en Méditerranée orientale et que l'Oruç Reis reprendrait sa mission après des travaux de maintenance actuellement en cours.
Dans une apparente allusion à une récente visite de la présidente grecque sur l'île de Kastellorizo proche des côtes turques, M. Erdogan a appelé Athènes à éviter "de telles démonstrations de force". "Sinon, nous sommes capables d'en organiser des plus grandes".
La Turquie et la Grèce se disputent des zones en Méditerranée orientale potentiellement riches en gaz naturel. La tension s'était aggravée fin août, lorsque les deux pays ont effectué des manoeuvres militaires rivales.
La crise est au programme d'un sommet européen les 24 et 25 septembre à Bruxelles.
