La cour suprême du Brésil votera mercredi pour autoriser ou non la vente par le groupe pétrolier étatique Petrobras de son réseau de gazoducs TAG à l'énergéticien français Engie et au fonds canadien CDPQ, pour 8,6 milliards de dollars. Les onze magistrats de la plus haute juridiction du Brésil (STF) ont annoncé qu'ils voteraient le 5 juin après avoir procédé à des auditions ce jeudi.
La transaction accordant 90% des actions de TAG à Engie et CDPQ (Caisse de Dépôt et Placement du Québec) avait été annoncée début avril par Petrobras, mais suspendue samedi dernier par Edson Fachin, un juge de la cour suprême. Ce magistrat a estimé recevable la demande de divers syndicats pétroliers, selon lesquels une telle transaction devait faire l'objet d'un appel d'offres.
Les discussions ce jeudi au STF ont notamment porté sur une disposition conservatoire prise en juin 2018 par un autre juge du STF, Ricardo Lewandowski, qui stipulait que les entreprises publiques ou semi-publiques ne pouvaient pas vendre leurs propres actions ni celles de leurs filiales entraînant la perte du contrôle étatique sans autorisation parlementaire, ni appel d'offres.
La confirmation de cette disposition compromettrait les projets de privatisations et concessions à grande échelle du président Jair Bolsonaro et de son ministre de l'Économie Paulo Guedes pour réduire la dette publique.
Petrobras espère vendre des actifs pour un total d'environ 27 milliards de dollars afin de réduire sa dette et de se recentrer sur ses activités pétrolières. Le groupe brésilien avait annoncé que le consortium formé par Engie et CDPQ avait "présenté la meilleure proposition", et précisé que l'offre de 8,6 milliards de dollars comprenait le paiement de 800 millions de dollars de dettes de TAG.
Petrobras a été au coeur ces dernières années d'un gigantesque scandale de corruption, révélé par l'opération Lavage Express, et a été touché par la chute des cours du brut. En 2018, le groupe a toutefois enregistré son premier bénéfice net en cinq ans, de 25,8 milliards de reais (7,06 milliards de dollars au cours moyen de cette année). Et sa dette a baissé de 18% par rapport à 2017, pour atteindre 69,4 milliards de dollars.
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