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Les dividendes versés aux actionnaires dans le monde ont atteint un record de 1 370 milliards de dollars en 2018 (+9,3%), selon une étude de la société de gestion Janus Henderson Global Investors publiée lundi, qui prévoit aussi une hausse en 2019.
"Plusieurs secteurs, comme les secteurs minier, pétrolier et bancaire, ont normalisé leurs paiements de dividendes, après une période où leurs dividendes furent faibles, voire inexistants", explique Ben Lofthouse, directeur de la gestion actions internationales à fort rendement chez Janus Henderson, cité dans un communiqué. "Certaines des grandes sociétés technologiques adoptent de plus en plus une culture de paiement de dividendes", ajoute-t-il en notant que "l'incidence des réductions d'impôts aux États-Unis a également, là aussi, fortement aidé la croissance des dividendes".
Janus Henderson estime en outre "que les dividendes augmenteront de 3,3% en 2019 pour atteindre 1 414 milliards de dollars". "Les prévisions de bénéfices des sociétés ont chuté, les perspectives économiques mondiales ont été revues à la baisse, mais la plupart des observateurs continuent de s'attendre à ce que les sociétés enregistrent une croissance de leurs bénéfices en 2019", souligne M. Lofthouse. Et selon lui, "les dividendes sont, quoi qu'il en soit, beaucoup moins volatils que les bénéfices et nous restons donc positifs quant aux perspectives".
Dans le détail, "neuf sociétés sur dix ont augmenté ou maintenu leurs dividendes à l'échelle internationale". Sans tenir compte des dividendes exceptionnels, "les pays émergents, l'Amérique du nord et le Japon ont réalisé la meilleure performance, à l'inverse de l'Europe qui a été à la traîne", a précisé le rapport. "Les États-Unis et le Canada ont enregistré des paiements historiques" et inscrit un record de 509,9 milliards de dollars, selon le document.
Toujours sans tenir compte des dividendes exceptionnels, "les dividendes européens ont augmenté moins rapidement" car ils ont "été affectés par la faible croissance de la Suisse et la forte réduction effectuée par Anheuser Busch en Belgique" - le brasseur a diminué de moitié son versement après l'acquisition de SAB Miller -, a ajouté le rapport. "L'année n'a cependant pas été mauvaise pour la région, les neuf dixièmes des sociétés européennes augmentant leurs dividendes. L'Allemagne s'est démarquée et la France, l'Espagne et l'Italie ont également enregistré de bons résultats", estime Janus Henderson.
Au palmarès des groupes qui versent les plus gros dividendes, Royal Dutch Shell reste en tête pour la 3e année consécutive, suivi par Apple et Exxon Mobil. La première entreprise française, Total, figure au 18e rang.
