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Le conglomérat allemand Siemens a annoncé lundi un partenariat avec l'opérateur ferroviaire Deutsche Bahn pour développer un train à hydrogène, afin de combler son retard dans le développement de cette technologie d'avenir.
La Deutsche Bahn et Siemens vont "tester un système complet, avec un train et des infrastructures dédiées", affirment les deux groupes dans un communiqués. Cette expérimentation sera menée pendant "un an en 2024" sur un ligne ferroviaire régionale du sud-ouest de l'Allemagne, entre les villes de "Tübingen, Horb et Pforzheim", ajoutent les deux entreprises.
Le train développé par Siemens "aura une autonomie jusqu'à 600 kilomètres", précise le groupe. La Deutsche Bahn s'occupera de son côté des stations-service capables de ravitailler un train "au même rythme qu'un train roulant au diesel", affirme l'entreprise. C'est la première fois que Siemens fait des annonces concrètes de projet concernant le train à hydrogène.
Cette technologie, permettant de stocker de l'électricité issue d'énergies renouvelables dans des batteries, suscite de l'espoir dans la transition écologique le secteur des transports. Avec ce programme Siemens tente de rattraper son retard vis-à-vis de son concurrent français Alstom, qui a déjà réalisé des essais couronnés de succès en Allemagne, entre 2018 et 2020.
Après avoir reçu le feu vert des autorités, Alstom va honorer des commandes pour 41 trains régionaux dans les régions de Hambourg et de Francfort, qui doivent entrer en service commercial à partir de 2022. L'annonce de Siemens et Deutsche Bahn s'inscrit en outre dans la volonté politique de Berlin de verdir son secteur des transports.
La Deutsche Bahn, détenue à 100% par l'État allemand, veut atteindre un objectif de neutralité carbone d'ici 2050. Dans le cadre de son plan de relance annoncé en juin contre la crise du Covid-19, l'Allemagne a d'ailleurs annoncé vouloir investir près de 9 milliards d'euros dans l'hydrogène.
