- Connaissance des Énergies avec AFP
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Trinité-et-Tobago a annoncé jeudi que les Etats-Unis l'ont autorisé à explorer un important champ de gaz avec le Venezuela, pays auquel Washington a imposé un embargo pétrolier, sur fond de déploiement de navires de guerre américains dans les Caraïbes pour une opération anti-drogue visant le Venezuela.
"Le Département du Trésor des Etats-Unis a accordé la licence Ofac (agence dépendant du Trésor américain, ndlr) demandée par le gouvernement et la National Gas Company pour poursuivre l'exploration du champ gazier Dragon", a affirmé le procureur général de Trinité-et-Tobago, John Jeremie, lors d'une conférence de presse.
Dans le cadre de la crise avec le Venezuela, l'administration américaine avait révoqué toutes les licences d'exploitation et d'exploration (exceptions à l'embargo et sanctions) en avril et mai, notamment celle de l'américain Chevron au Venezuela.
La licence concernant le champ de gaz Dragon faisait partie de ces révocations.
Depuis, l'Ofac a accordé fin juillet une nouvelle licence à Chevron pour que la compagnie pétrolière exploite son gisement au Venezuela.
En 2023, Trinité-et-Tobago a signé un accord avec Shell pour la production et l'exportation de gaz du gisement Dragon estimé à 120 milliards de mètres cubes.
Le champ gazier Dragon est situé dans les eaux vénézuéliennes au nord-est du Venezuela, près de la frontière maritime avec Trinité-et-Tobago et des gisements trinidadiens exploités par Shell.
L'autorisation va "permettre au gouvernement et à la NGC de mener des négociations avec le gouvernement du Venezuela et d'autres parties prenantes pour faire avancer le projet Dragon Gas sans violer les sanctions imposées par le gouvernement des Etats-Unis et la législation américaine", a précisé M. Jeremie.
Deuxième producteur caribéen de gaz, l'archipel de Trinité-et-Tobago, dont 20% de la population vit sous le seuil de pauvreté et situé à une dizaine de kilomètres du Venezuela, connaît une récession économique et espère à l'avenir des revenus provenant de l'exploitation de Dragon.
La Première ministre, Kamla Persad-Bissessar, qui a soutenu le déploiement américain dans les Caraïbes et se montre virulente contre le pouvoir vénézuelien, a rencontré le secrétaire d'Etat américain, Marco Rubio, la semaine dernière.
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