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L'Etat de New York a ouvert une enquête contre ExxonMobil pour déterminer si le géant texan a menti sur les risques liés au changement climatique et leur impact potentiels sur l'industrie pétrolière, a indiqué jeudi à l'AFP le ministère de la Justice.
Eric Schneiderman, le ministre de la Justice de l'Etat, a adressé mercredi une assignation au géant pétrolier, a-t-on ajouté de même source, confirmant des informations du New York Times. Dans cette assignation, le ministre demande à ExxonMobil de lui fournir une foultitude de documents financiers et courriers portant sur des déclarations liées au réchauffement climatique. Les demandes portent sur les activités du groupe à partir de la fin des années 1970.
M. Schneiderman veut déterminer si ExxonMobil a correctement informé les investisseurs et le grand public sur les risques financiers potentiels posés par le besoin de limiter l'utilisation des énergies fossiles. Il vise notamment le financement par ExxonMobil d'études climato-sceptiques et cherche à déterminer si l'entreprise n'a pas caché à la communauté financière des études montrant le rôle néfaste des énergies fossiles dans le changement climatique.
ExxonMobil n'était pas joignable dans l'immédiat jeudi. Mais dans un document mis en ligne le 16 septembre, le groupe dit faire des efforts pour participer à la cause du climat. "Nous avons les mêmes inquiétudes que tout le monde un peu partout dans le monde", sur "comment conjuguer le double défi de répondre aux besoins énergétiques du monde tout en gérant les effets environnementaux de l'utilisation de l'énergie, en prenant en compte le changement climatique", écrit le groupe. Il affirme par exemple aider les ménages américains à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre depuis les années 1990. M. Schneiderman prévoit d'étendre son enquête à d'autres groupes énergétiques, selon son entourage.
Chevron, l'autre grande major pétrolière américaine, assure aussi partager les "inquiétudes" de la communauté internationale sur le climat, mais met en garde contre tout frein à l'activité économique.
