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Une table ronde en préfecture vendredi à Nîmes devrait fournir des éléments sur les conditions du démantèlement de la centrale thermique d'Aramon (Gard) et sur l'avenir du site, fermé le 1er avril.
Visible à des dizaines de kilomètres à la ronde, la gigantesque silhouette de cette centrale au fioul d'appoint d'EDF - dotée d'une cheminée de 250 mètres - se dressait depuis 1977 sur la rive droite du Rhône, face au massif protégé de la Montagnette et au château médiéval de Boulbon (Bouches-du-Rhône).
Si de nombreux randonneurs, défenseurs de l'environnement et du patrimoine peuvent se réjouir de la disparition annoncée de cette grande carcasse industrielle, pour la commune d'Aramon et la communauté de communes de Pont-du-Gard, le choc est rude en terme d'emplois et de fiscalité.
Quelque 120 salariés travaillaient sur le site dont dépendaient également plus de 400 emplois induits selon la CGT. La centrale contribuait à la fiscalité locale à hauteur de 15,4 millions d'euros. La fin d'exploitation de cette centrale d'appoint destinée à répondre aux variations de consommation en produisant rapidement de l'électricité, notamment en cas de grand froid, était prévue en 2023 mais EDF a annoncé fin 2015 la fermeture anticipée du site. Cette décision suscite le mécontentement du maire de la petite commune de 4 000 habitants Michel Pronesti (DVG) qui la qualifie de "gâchis humain et financier". "L'État abandonne notre territoire", dit l'édile de cette localité au riche patrimoine historique.
EDF met en avant le fait que la centrale d'une puissance de 1 400 MW, n'a fonctionné que peu d'heures - moins de 200 en 2015 - et seulement pour des essais, au cours des dernières années. EDF prévoit une déconstruction sur dix ans pour un coût estimé à 30 millions d'euros. Outre des aménagements fiscaux, les élus locaux réclament un plan de relance de l'emploi et de l'activité économique sur le site.
