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Le gouvernement autrichien a annoncé lundi devoir venir en aide au principal fournisseur d'énergie du pays, devenu incapable de négocier avec les grossistes faute de garantie, en raison de la flambée des prix.
L'entreprise "Wien Energie a prié le gouvernement de lui accorder un soutien financier le week-end dernier", a écrit lundi sur Twitter la ministre de l'Environnement, Leonore Gewessler. "Nous avons bien évidemment souscrit à cette demande hier lors d'une réunion de crise, car notre priorité est d'assurer la fourniture de deux millions de clients", a ajouté la responsable écologiste.
Aucun détail chiffré n'a été fourni sur cette aide, qui doit permettre à Wien Energie de déposer une garantie financière pour être admise à nouveau en salle de négociation sur les bourses de l'énergie.
L'entreprise, qui fournit en électricité et en gaz la capitale autrichienne, a souligné dans un communiqué "qu'en raison de la nouvelle explosion des prix vendredi, cette garantie avait augmenté de manière inattendue".
Wien Energie, très dépendante du gaz russe, assure qu'elle reste solvable et que les cautions apportées par les autorités seront restituées une fois les transactions réglées. Elle n'a pas encore répercuté sur ses clients la hausse des prix de gros et s'apprêtait à le faire partiellement en septembre.
"Cette situation est déjà connue des pays voisins", a indiqué Wien Energie. "Les fournisseurs d'énergie en Allemagne sont confrontés aux mêmes problèmes et utilisent déjà le soutien de l'État comme instrument".
Dimanche, le chancelier autrichien Karl Nehammer avait dénoncé "la folie qui sévit actuellement sur les marchés de l'énergie" et appelé l'Europe à y mettre un terme en "découplant le prix de l'électricité de celui du gaz".
Après six mois de guerre en Ukraine, les prix de l'énergie en Europe ont vécu de nouveaux records vendredi, présageant une explosion du coût de la vie l'hiver prochain.
Le Premier ministre tchèque, Petr Fiala, dont le pays assure la présidence de l'UE, a annoncé vendredi que son pays convoquerait une réunion d'urgence des ministres de l'Énergie. Plusieurs causes sont à l'origine de l'explosion du coût de l'énergie, à commencer par le tarissement du gaz russe vers les pays d'Europe qui soutiennent l'Ukraine. Or 20% de l'électricité européenne est générée par des centrales thermiques au gaz.
