- AFP
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Le président cubain Raul Castro a déclaré vendredi que l'économie de l'île souffrait de la baisse des livraisons du pétrole concédé à des conditions favorables par le Venezuela.
Cuba a enregistré "une baisse de la fourniture de combustible négociée avec le Venezuela, en dépit de la ferme volonté du président (vénézuélien) Nicolas Maduro" de respecter ses engagements, a déclaré le président cubain sans quantifier cette baisse. "Cela a occasionné des tensions supplémentaires sur le fonctionnement de l'économie cubaine", déjà affectée par la chute des prix des matières premières et les difficultés rencontrées par d'autres partenaires, a-t-il précisé.
En conséquence, le taux de croissance pour le premier semestre "n'a été que de 1%, soit la moitié de ce nous avions prévu" initialement, a ajouté Raul Castro en clôture d'une session semestrielle du Parlement cubain. Début juillet, l'Etat cubain a imposé aux entités d'Etat non productrices de biens une réduction drastique de 50% de leur consommation de carburant et d'électricité, alimentant des rumeurs sur une réduction des livraisons vénézuéliennes, qui permettent de maintenir à flot une économie à bout de souffle et étatisée à 80%.
Avant cette baisse, Caracas livrait à des conditions favorables quelque 85 000 barils de pétrole à Cuba, soit plus de 50% de sa consommation totale. En échange, La Havane a dépêché au Venezuela plus de 30 000 fonctionnaires, dont une bonne partie de médecins et infirmiers.
Face aux difficultés, Raul Castro a demandé à ses compatriotes de se serrer la ceinture, jugeant nécessaire "d'encourager une culture de l'économie et d'exploitation efficace des ressources disponibles". Il a enfin rejeté "les spéculations sur un effondrement imminent" de l'économie, qui avivent les craintes d'un retour au marasme des années 1990, période marquée par une débâcle économique consécutive à l'effondrement du grand frère soviétique. Au sujet de son partenaire vénézuélien, plongé dans une crise politique et économique, Raul Castro a assuré que Cuba maintiendrait sa "solidarité et (son) engagement" à ses côtés.
