GNL : TotalEnergies avance dans son projet en Papouasie-Nouvelle-Guinée

  • AFP
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TotalEnergies a annoncé mardi le lancement des études d'ingénierie de détail pour la construction d'un important site gazier en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dont la production pourrait démarrer fin 2027 ou début 2028.

La décision finale d'investissement est espérée fin 2023 ou début 2024. Elle était attendue initialement en 2020, mais ce projet de gaz naturel liquéfié (GNL), lancé en 2014, avait été retardé par la crise sanitaire et par la volonté du gouvernement local de renégocier le contrat.

Le projet "Papua LNG" est composé de onze puits onshore, en territoire forestier difficile d'accès, qui seront reliés par gazoduc à l'usine de liquéfaction, d'où le GNL pourra être exporté par navire n'importe où. D'une capacité de 6 millions de tonnes par an, il représente quelque 10 milliards de dollars d'investissement, a indiqué à l'AFP Julien Pouget, directeur Exploration-Production et Renouvelables de TotalEnergies pour l'Asie-Pacifique.

Le groupe français détient dans ce projet une participation de 40,1%, l'américain ExxonMobil 37,1% et l'australien Santos 22,8%. La compagnie nationale de Papouasie-Nouvelle-Guinée aura aussi un droit d'entrée au moment de la décision finale d'investissement.

"Afin de maximiser les synergies et réduire les coûts", les infrastructures de liquéfaction, électriques, seront construites au sein de l'usine déjà existante de PNG LNG, exploitée par ExxonMobil.

Anticipant les critiques sur ce nouveau projet d'énergie fossile en pleine forêt, TotalEnergies insiste sur sa volonté de reboiser très en amont du chantier, d'agir pour les communautés locales (école, hôpital) en accord avec "des experts indépendants", et ajoute que le CO2 produit au moment de l'extraction sera immédiatement réinjecté dans les champs gaziers, une "première" sur un chantier de GNL selon le groupe français.

"Nous sommes au coeur de l'Asie, un marché en forte croissance sur le gaz", particulièrement en Chine, au Japon, en Corée du Sud... où l'on cherche à remplacer le charbon, souligne M. Pouget.

Le gaz naturel (méthane, CH4), en brûlant, émet du CO2, premier gaz responsable du réchauffement de la planète, mais moins que le charbon. Environ 5% sera injecté sur le marché domestique de la Papouasie.

Papua LNG est devenu un projet prioritaire dans le GNL pour TotalEnergies, notamment après l'arrêt de son chantier au Mozambique, suspendu en avril 2021 après une attaque djihadiste.

"Le projet Papua LNG est un projet majeur pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée, il attirera d'autres entreprises pour investir et participera ainsi à l'essor de notre économie", a pour sa part commenté Kerenga Kua, ministre du Pétrole et de l'Energie de Papouasie, cité dans le communiqué de TotalEnergies.

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