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À l'heure où la France s'interroge sur son avenir énergétique, l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) presse les décideurs de mieux anticiper les défis à venir et souligne qu'il faudra un véritable "plan Marshall" pour construire de nouveaux réacteurs.
"Nous avons un moment qui est fondamental dans notre débat démocratique, qui est celui du choix des futures politiques énergétiques. Et l'intention de l'ASN, c'est vraiment que ce choix soit éclairé, avec les problématiques de sûreté qui soient présentes", a souligné son président Bernard Doroszczuk, lors de ses vœux à la presse.
La France s'apprête à relancer un programme nucléaire, comme l'a annoncé le président Emmanuel Macron en novembre dernier en pleine pré-campagne pour l'élection présidentielle. Les choix politiques se sont appuyés sur un épais rapport du gestionnaire du réseau électrique, RTE, qui a établi l'an dernier plusieurs scénarios possibles pour l'avenir du système électrique français.
Mais l'ASN, qui s'occupe exclusivement de sûreté, voudrait aussi que son point de vue soit pris en compte.
Le président de l'ASN a ainsi demandé que "les préoccupations de sûreté nucléaire soient dès à présent intégrées dans les choix de politique énergétique, au même niveau que les préoccupations de production d'électricité décarbonée à horizon 2050". Le choix toujours affiché d'arrêter définitivement douze réacteurs supplémentaires, en plus des deux de Fessenheim, devrait ainsi "être dûment pesé", au regard de la nécessité de conserver des marges.
L'ASN signale également que la prolongation des réacteurs nucléaires au-delà de 50 ans n'est pas "acquise" et estime que les scénarios reposant sur la prolongation des réacteurs jusqu'à 60 ans ou plus sont aussi fondés sur des hypothèses "non justifiées". "Il ne faudrait pas que, faute d'anticipation suffisante, la poursuite de fonctionnement des réacteurs nucléaires résulte d'une décision subie au regard des besoins électriques, ou hasardeuse en matière de sûreté", avertit M. Doroszczuk.
Problème « sérieux »
Ce dernier a insisté sur la nécessité de conserver des "marges" dans le système électrique, afin d'éviter d'arriver à un arbitrage douloureux entre la sécurité d'approvisionnement du pays et la sûreté de ses installations.
Un dilemme qui ne se pose pas encore mais qui pourrait se profiler après la détection de problèmes de corrosion, inattendus, qui ont dernièrement conduit à l'arrêt de cinq réacteurs d'EDF en plein hiver, accroissant un peu plus la tension déjà forte sur l'approvisionnement électrique.
C'est un "événement sérieux" et cela pourrait nécessiter, à l'issue d'une revue documentaire des examens réalisés sur l'ensemble du parc français par EDF, de nouveaux arrêts de réacteurs pour des inspections physiques puis des réparations si besoin. "Si la sûreté l'exige, nous le ferons", a affirmé le président de l'ASN.
Il a encore évoqué les défis pour la filière, notamment si le choix de relancer la construction de nouveaux réacteurs était confirmé. Elle devrait alors "mettre en place un véritable plan Marshall pour rendre industriellement soutenable cette perspective, et disposer des compétences lui permettant de faire face à l'ampleur des projets et à leur durée", a-t-il dit. Le secteur est ainsi confronté à des besoins importants en financement et recrutements, dont environ 4 000 ingénieurs par an... "Une fois le projet industriel décidé, il faut qu'il soit soutenable du point de vue technique et financier", a avancé M. Doroszczuk.
Le gendarme du nucléaire a aussi une nouvelle fois alerté sur l'urgence à trouver "des solutions concrètes et sûres de gestion des déchets". Le projet d'enfouissement des déchets les plus radioactifs à Bure (Meuse) a reçu en décembre un avis favorable de la commission d'enquête publique mais attend encore une autorisation du gouvernement.
