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Après un décompte préliminaire de résultats très serrés, ExxonMobil a annoncé mercredi qu'Engine N°1, une société d'investissement qui milite pour que le géant pétrolier prenne plus en compte le changement climatique, devrait gagner trois sièges au conseil d'administration.
"Sur la base des estimations du mandataire de la société, les actionnaires devraient élire neuf candidats ExxonMobil et trois candidats Engine N°1", écrit l'entreprise dans un communiqué mercredi. Ces résultats préliminaires doivent encore être validés par un inspecteur indépendant.
Le groupe avait indiqué lors de l'assemblée générale annuelle le 26 mai qu'au moins deux des quatre candidats au conseil d'administration proposés par Engine N°1, avaient été élus. Mais le scrutin étant très serré, une incertitude persistait sur un troisième candidat.
La société, symbole aux États-Unis de l'exploitation de pétrole et de gaz, avait pourtant publiquement bataillé pour défendre tous ses candidats. Mais Engine N°1, un petit actionnaire d'ExxonMobil qui avait lancé fin 2020 une campagne appelant l'entreprise à miser moins sur le pétrole et le gaz et plus sur les énergies renouvelables, a su convaincre plusieurs grands fonds de pension et sociétés d'investissements, dont BlackRock.
Le géant mondial de la gestion d'actifs a expliqué, dans un document justifiant son vote en faveur de trois candidats d'Engine N°1, qu'ExxonMobil devait "faire plus" dans sa stratégie vers la transition énergétique "afin d'atténuer l'impact du risque climatique sur la valeur actionnariale du groupe à long terme".
Engine N°1 a aussi reçu le soutien des deux puissants cabinets ISS et Glass Lewis, qui donnent des recommandations de vote aux actionnaires. "Nous sommes reconnaissants de l'attention portée par les actionnaires à nos candidats et sommes ravis que ces trois personnes travaillent avec l'ensemble du conseil d'administration pour aider à mieux positionner ExxonMobil à agir dans l'intérêt à long terme de tous les actionnaires", a réagi Engine N°1 mercredi.
Le PDG du pétrolier, Darren Woods, avait, le jour de l'assemblée générale, reconnu le "désir des actionnaires d'impulser un changement". Mercredi, il a assuré être "impatient" de travailler avec tous les membres du conseil d'administration "pour tirer parti des progrès que nous avons déjà réalisés pour accroître la valeur de l'entreprise à long terme et réussir dans un avenir avec moins d'émissions de carbone".
