- Connaissance des Énergies avec AFP
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Le Jet A, kérosène produit aux Etats-Unis qui pourrait être prochainement utilisé en Europe, est très proche de celui déjà utilisé dans l'UE, la principale différence tenant à la température moins basse à laquelle il gèle.
Vendredi, l'Agence de l'UE pour la sécurité aérienne (AESA) a ouvert la voie à une éventuelle utilisation du Jet A, un kérosène produit aux Etats-Unis, qui sont quasiment le seul pays à l'utiliser.
Le reste du monde utilise en effet un autre type de carburant, dit Jet A?1, qui est la norme en Afrique, en Australie, en Asie du Sud-Est, en Europe ou en Inde.
Mais l'Europe cherche à diversifier son approvisionnement pour anticiper d'éventuelles pénuries liées aux difficultés d'approvisionnement en provenance du Moyen-Orient.
L'AESA estime qu'une éventuelle introduction du Jet A en Europe "ne poserait pas de problème de sécurité, à condition que cette introduction soit correctement gérée".
Les deux types de kérosène "sont très similaires mais pas identiques", explique Stuart Fox, directeur des opérations en vol et techniques de l'organisation professionnelle mondiale des compagnies aériennes (Iata).
"La principale différence opérationnelle est leur point de congélation. Le Jet A-1 a un point de congélation maximum plus bas (-47°C) que le Jet A (-40°C), ce qui donne aux appareils fonctionnant au Jet A-1 une plus grande flexibilité sur les trajets long-courriers et passant par les pôles", écrit l'expert sur le site de Iata.
Une différence de propriétés que l'EASA demande aux compagnies de bien garder à l'esprit.
Les compagnies nord-américaines utilisent quotidiennement le Jet A en le mélangeant, si besoin est, à un additif pour le rendre plus résistant au froid.
"C'est ainsi que les compagnies aériennes desservent des villes comme Fairbanks en Alaska, où les températures peuvent régulièrement atteindre -30°C au sol et aller en-dessous de -50°C à une altitude de croisière", détaille Stuart Fox.
L'expert souligne que de nombreuses compagnies alternent déjà entre les deux types de kérosène au Canada, en fonction des saisons.
