- Connaissance des Énergies avec AFP
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La Thaïlande a annulé mardi un accord vieux de 25 ans conclu avec son voisin, le Cambodge, portant sur des revendications maritimes et l'exploration énergétique, a déclaré le Premier ministre thaïlandais, suscitant une vive réaction de la part de Phnom Penh.
Les deux royaumes d'Asie du Sud-Est s'opposent depuis des décennies sur le tracé de leur frontière de 800 kilomètres, hérité de l'époque coloniale française.
Les différends ont dégénéré à deux reprises en conflit armé l'an dernier, en juillet et décembre, faisant des dizaines de morts de part et d'autre et poussant des centaines de milliers de personnes à fuir les combats.
Leur protocole d'accord, connu sous le nom de MoU 44, avait été signé en 2001 afin d'établir un cadre pour l'exploration conjointe de pétrole et de gaz dans des zones revendiquées par les deux pays dans le golfe de Thaïlande.
Le ministère thaïlandais de l'Énergie a estimé à environ 300 milliards de dollars (256 milliards d'euros) les recettes provenant du pétrole et du gaz naturel dans ces zones disputées.
Le Conseil des ministres thaïlandais a approuvé mardi l'annulation du protocole d'accord, le Premier ministre Anutin Charnvirakul invoquant une impasse de longue date dans sa mise en oeuvre.
Il a assuré que cette décision n'était pas liée aux affrontements frontaliers de l'an dernier entre les deux pays.
"Cela fait partie de ma politique, car l'accord est au point mort depuis 25 ans", a déclaré le Premier ministre à la presse.
De nouvelles discussions seront nécessaires pour négocier un accord actualisé, a-t-il ajouté.
Le ministre cambodgien des Affaires étrangères, Prak Sokhonn, a condamné un "rejet unilatéral de la Thaïlande", le qualifiant de "rupture avec l'esprit et la volonté politique" de l'accord maritime.
Le Cambodge va engager une procédure de règlement des différends dans le cadre de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, a-t-il ajouté.
De son côté, le ministre thaïlandais des Affaires étrangères, Sihasak Phuangketkeow, a déclaré mardi que les pourparlers avec le Cambodge concernant leur différend frontalier se poursuivraient, sans indiquer de calendrier précis.
