En anglais, ladite consommation est qualifiée de « no load power » (à ne pas confondre avec « standby power » qui désigne la consommation de veille).
Une consommation liée aux transformateurs
Les chargeurs contiennent en effet des transformateurs qui, comme leur nom l'indique, transforment la tension du courant sortant de la prise (disponible en 220 volts) en une plus faible tension nécessaire à l’appareil branché (typiquement 12 V).
Ces transformateurs consomment de l’électricité, y compris lorsque les chargeurs ne sont pas connectés à un appareil - ou lorsque la charge de l’appareil connecté est terminée. C’est pourquoi il est important de ne pas laisser les chargeurs branchés hors des temps de recharge.
Consommation d'un chargeur branché dans le vide
Au niveau européen, un règlement d’avril 2009 relatif aux exigences d’écoconception sur les alimentations externes fixe à 0,3 W la « consommation électrique hors charge » maximale des petits chargeurs(1). À titre de comparaison, la puissance appelée lors de la recharge d’un smartphone ou d'une tablette avoisine généralement 5 à 10 W.
Précisons que les chargeurs disposent d’un système de détection qui leur permet de passer du mode de charge au mode de consommation « attente de charge » lorsqu’ils sont branchés « à vide » (ou lorsque la charge de l’appareil connecté est terminée).
Selon le Lawrence Berkeley National Laboratory(2), un chargeur de téléphone portable branché « à vide » peut entraîner un appel de puissance moyen de 0,26 W (et de l'ordre de 4,42 W pour un chargeur d'ordinateur portable). Si ledit chargeur reste par exemple branché inutilement 3 heures par jour pendant un an, cela engendre une consommation « fatale » annuelle d’environ 285 Wh.
| Situation | Puissance appelée |
|---|---|
| Chargeur de téléphone branché à vide | ≈ 0,26 W (moyenne) |
| Chargeur d'ordinateur portable branché à vide | ≈ 4,42 W |
| Limite réglementaire UE (petits chargeurs, hors charge) | 0,3 W maximum |
| Recharge active d'un smartphone ou d'une tablette | 5 à 10 W |
Sources : Lawrence Berkeley National Laboratory et règlement européen d'écoconception (2009).
Bien que ce niveau soit faible, le cumul de ces consommations inutiles à l’échelle d’un pays peut constituer un volume significatif d’électricité, et il s’agit surtout d’un gaspillage dont le consommateur ne retire aucun bénéfice. De nombreux organismes comme l’Ademe appellent ainsi les citoyens à contribuer aux économies d’énergie en débranchant notamment leurs chargeurs et en réduisant les consommations de veille de leurs appareils électroniques(3).
Coût de la consommation d'un chargeur branché dans le vide
Le coût associé à un chargeur branché « à vide » 3 heures par jour pendant un an est certes très limité pour les consommateurs, de l’ordre de quelques centimes d’euros en France(4).
Compte tenu du nombre croissant d’équipements électroniques (de 15 à 50 par foyer), la consommation de l'ensemble des veilles « conventionnelles »(5), incluant les chargeurs branchés, engendrerait en revanche un coût pouvant atteindre 80 euros par foyer par an selon l’Ademe.
Il est par ailleurs déconseillé de laisser son chargeur branché à vide pour des raisons de sécurité (risque de surchauffe), mais aussi de laisser son smartphone en charge la nuit pour préserver la batterie(6).
Questions fréquentes
Oui, mais très peu. Le transformateur d'un chargeur appelle du courant même sans appareil connecté : environ 0,26 W pour un chargeur de téléphone (jusqu'à 4,42 W pour un chargeur d'ordinateur portable), contre 5 à 10 W lors d'une recharge active. Le règlement européen d'écoconception plafonne cette consommation hors charge à 0,3 W.
Quelques centimes d'euros par an pour un seul chargeur laissé branché 3 heures par jour. En revanche, l'ensemble des veilles d'un foyer (15 à 50 équipements), chargeurs compris, peut représenter jusqu'à 80 euros par an selon l'Ademe.
Oui : la consommation est un gaspillage sans bénéfice, et l'Ademe recommande de débrancher les chargeurs inutilisés. C'est aussi conseillé pour la sécurité (risque de surchauffe).
La consommation d'un chargeur à vide (« no load power ») est distincte de la consommation de veille (« standby power »), qui concerne un appareil éteint mais resté sous tension.
Sources / Notes
- Règlement n°278/2009 de la Commission du 6 avril 2009 portant application de la directive 2005/32/CE du Parlement européen et du Conseil en ce qui concerne les exigences d’écoconception relatives à la consommation d’électricité hors charge et au rendement moyen en mode actif des sources d’alimentation externes.
- Vampire Energy: Essential Answer, Stanford Magazine.
- « Réduire sa facture d’électricité », Ademe.
- Au 10 février 2025, le prix du kWh TTC de la meilleure offre d'électricité en France est de 0,1775 € selon Selectra.
- Les consommations des veilles « réseau » sont plus élevées que celles des veilles « conventionnelles ».
- « En maintenant la batterie entre 20 et 80 % : ne pas attendre que le téléphone soit à plat ni le mettre en charge toute la nuit. Le tout en utilisant le chargeur d’origine et pas un autre, ni le port USB de l'ordinateur. »
Comment conserver son smartphone plus longtemps ?, Ademe, septembre 2024.