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Jeudi l'or noir baisse, fragilisé par la guerre commerciale qui perdure entre les Etats-Unis et la Chine, malgré le revirement de Donald Trump sur une grande partie des droits de douane appliqués mercredi.
125% de droits de douane sur les importations chinoises
Mercredi, au cours d'une séance rocambolesque, l'or noir a sombré à son plus bas niveau depuis plus de quatre ans avant de remonter fortement avant la clôture, bien au-delà des 60 dollars, porté par la pause sur les droits de douane dits "réciproques" imposés par Washington.
Malgré ce soulagement des marchés, Washington a porté mercredi à 125% ses droits de douane sur les importations chinoises, tandis que Pékin a annoncé 84% de surtaxes sur les produits américains.
Cela "signifie que le commerce entre les deux plus grandes économies du monde va marquer une pause", explique Arne Lohmann Rasmussen, analyste chez Global Risk Management. Or, les deux premières économies mondiales sont également les deux principaux consommateurs de pétrole.
Dans ce contexte, "les inquiétudes concernant la demande mondiale de pétrole persistent", affirme Ole R. Hvalbye, analyste chez SEB, un ralentissement économique causant également une baisse de la demande en énergie.
Vers 09h45 GMT (11h45 à Paris), le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en juin, perdait 2,66% à 63,74 dollars. Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate, pour livraison en mai, tombait de 2,69% à 60,67 dollars.
Mais les cours du pétrole pourraient bénéficier d'un apaisement des tensions commerciales entre les deux puissances.
Des incertitudes renforcées par les tensions entre Iran et États-Unis
La Chine a appelé jeudi au compromis face à l'intensification de sa guerre commerciale avec les Etats-Unis.
Les décisions politiques des Etats-Unis rendent particulièrement difficile pour les investisseurs de prévoir quelle sera l'offre et la demande d'or noir dans les prochains mois.
Les tensions entre les Etats-Unis et l'Iran ajoutent de l'incertitude au marché pétrolier.
Donald Trump a affirmé mercredi qu'une action militaire contre l'Iran était "tout à fait" possible et qu'il restait "très peu de temps" pour parvenir à un accord sur la question du nucléaire.
Téhéran étant l'un des dix plus grands producteurs de brut, la politique de "pression maximale" sur l'Iran promise par Donald Trump est susceptible de réduire drastiquement la production du pays.
Sur le marché pétrolier, "l'incertitude est la seule certitude" en ce moment, résume M. Hvalbye.
