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Le producteur d'énergies renouvelables Voltalia a annoncé mercredi la signature avec la City d'un contrat d'environ 45 millions d'euros pour fournir pendant 15 ans au quartier d'affaire londonien de électricité « verte » produite par une nouvelle centrale solaire de 49,9 mégawatts.
"Ce contrat liant directement un producteur d'énergies renouvelables à une autorité publique est une première au Royaume-Uni et permettra (...) de générer une économie de 3 millions de livres sterling (3,35 millions d'euros) sur la facture énergétique de la Corporation de la City", précise un communiqué.
La centrale solaire, située dans le Dorset (sud-ouest de l'Angleterre), sera composée de 95 000 panneaux photovoltaïques permettant d'alimenter environ 15 000 foyers et "fournira plus de la moitié de l'électricité de la Corporation de la City". Elle sera notamment utilisée pour le "Guildhall", le centre administratif de la City, et le centre culturel Barbican.
"Il s'agit d'un schéma innovant qui, nous l'espérons, fera figure d'exemple pour les autres autorités locales du Royaume-Uni", se félicite Jamie Ingham Clark, l'un des dirigeants de la Corporation de la City. "Cela leur permettrait de réduire leurs émissions sans les risques associés à la détention en propre de sociétés ou d'infrastructures d'énergie et sans recours à des fonds gouvernementaux".
Présent au Royaume-Uni depuis 2012, Voltalia y exploite actuellement 22 centrales solaires d'une capacité totale de 193 mégawatts. Le groupe, qui emploie 994 personnes dans 20 pays, produit et vend de l'électricité éolienne, solaire, hydraulique ainsi que de la biomasse. Il dispose d'un portefeuille en exploitation et construction de 1,3 gigawatts.
Malgré l'augmentation de ses pertes nettes (15,8 millions d'euros) lors du premier semestre, Voltalia a élevé pendant la période son excédent brut d'exploitation (23,8 millions d'euros, +71%) et réalisé un chiffre d'affaires de 62,1 millions d'euros (+36%).
