- Connaissance des Énergies avec AFP
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Plus d'une centaine de personnes travaillant à la centrale nucléaire du Blayais (Gironde) ont été évacuées à deux reprises en une semaine à la suite de problème d'étanchéité sur leur chantier, a-t-on appris jeudi auprès d'EDF.
Une première "alerte" a eu lieu le 17 juin: 118 personnes travaillant dans la zone du réacteur numéro 4, à l'arrêt pour des "travaux de maintenance" programmés dans le cadre de la visite décennale, ont été évacuées après le déclenchement de balises chargées de relever la présence de traces de radioactivité.
"Le sas d'étanchéité mis en place sur le chantier n'était pas totalement étanche", a indiqué EDF à l'AFP. Mais les examens médicaux prévus après toute évacuation par la procédure de sécurité "n'ont décelé aucune trace de radioéléments" dans l'organisme des personnes évacuées, selon EDF.
Une deuxième alerte a eu lieu mercredi. Cette fois, 125 personnes travaillant sur le même bâtiment, mais à un "étage différent", ont dû quitter le chantier après un nouveau déclenchement des balises en raison d'un problème similaire d'étanchéité du sas de confinement. Les examens médicaux sont toujours en cours aujourd'hui (jeudi)", a indiqué EDF, soulignant qu'"à dessein, les balises sont paramétrées très bas pour se déclencher à la moindre alerte et ménager une marge de sécurité".
Interrogé sur France Bleu Gironde, le chef de la division de Bordeaux de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN), Paul Bougon, a toutefois rappelé que ce type de chantier avait déjà eu lieu "sur d'autres réacteurs du parc nucléaire d'EDF" et avait pu conduire à "des événements du même type".
"Normalement, l'exploitant (EDF, ndlr) devrait être à même d'analyser le retour d'expérience et de prendre toutes les dispositions pour empêcher que de nouveaux événements surviennent", a-t-il estimé. Un inspecteur de l'ASN a été envoyé jeudi sur le site, a-t-il précisé. Selon EDF, 3 200 personnes travaillent actuellement sur le site de la centrale nucléaire, contre 1 700 en temps normal.
Outre les travaux de maintenance sur le réacteur numéro 4, prévus pour trois mois et devant s'achever en septembre, le remplacement de trois générateurs de vapeur est en cours sur le réacteur numéro 3 en arrêt depuis juillet 2014 pour cette opération.
Entrée en service en 1981, la centrale du Blayais est l'une des trois plus anciennes de France, avec Fessenheim (Haut-Rhin) et Tricastin (Drôme). Située à quelque 50 km au nord de Bordeaux, en bordure de l'estuaire de la Gironde, elle dispose de quatre réacteurs de 900 mégawatts (MW) chacun.
