Plateforme gazière vue de l'intérieur, à 310 mètres de profondeur sous la mer. (@Equinor)
Le réseau de gaz naturel en France couvre environ 77 % du territoire français. En termes de population, cela représente environ 83 % des Français ayant accès à un réseau de distribution de gaz naturel. GRDF assure ainsi la distribution de gaz à près de 11 000 communes, connectant des millions de foyers et d'entreprises au gaz naturel. Tout le reste peut disposer s'il le souhaite d'une cuve ou de bouteilles de GPL.
Le secteur du gaz, de la chaleur, et des services associés en France emploie 231 000 personnes. Ces salariés participent activement à l'exploitation, à la distribution, et à la maintenance des infrastructures gazières. Ils sont également impliqués dans le développement des énergies renouvelables, telles que le biométhane, et dans la transition énergétique.
Importations
Durant la crise des prix de l'énergie (2021-2023), les importations de gaz naturel en France ont connu une hausse marquée. En 2020, la France a reçu 518 TWh de gaz, chiffre qui a légèrement baissé à 507 TWh en 2021 avant de grimper fortement à 630 TWh en 2022, pour ensuite redescendre à 514 TWh en 2023.
En 2023, 32 % du gaz importé provenait de Norvège, suivie par les États-Unis (24 %, une part multipliée par huit depuis 2020) et l’Algérie et la Russie, qui ont chacune fourni 12 % des importations. Les approvisionnements de gaz en provenance d'autres pays se sont également intensifiés, reflétant la volonté de diversifier les sources d'importation. Par ailleurs, pour 17 % des achats réalisés sur les marchés internationaux, l'origine exacte du gaz reste indéterminée.
Source : Ministère de la Transition Écologique - Graphique : Selectra
La France dispose de 4 terminaux méthaniers, situés sur les côtes atlantiques et méditerranéennes à Fos-Tonkin, Fos-Cavaou, Montoir-de-Bretagne et Dunkerque. Ces infrastructures permettent de recevoir, stocker et regazéifier du gaz naturel liquéfié importé, afin de le réinjecter dans le réseau de distribution. Les terminaux méthaniers jouent un rôle crucial pour assurer la sécurité de l'approvisionnement en gaz, notamment en période de forte demande. En 2023, 370 TWh de GNL ont été déchargés permettant de compenser la baisse des importations via les gazoducs russes.
Enfin, la France dispose de 16 sites de stockage de gaz naturel, permettant d'assurer la sécurité de l'approvisionnement tout au long de l'année, notamment pendant les périodes de forte demande, comme l'hiver. Ces sites souterrains sont souvent localisés dans d'anciennes cavités géologiques. Ils assurent aussi une certaine indépendance énergétique face aux fluctuations internationales.
Consommation
En 2023, la consommation de gaz en France s'est élevée à 399 TWh, ajustée pour tenir compte des aléas météorologiques. Cette consommation englobe les besoins pour le chauffage, la cuisson, la production d'électricité et le transport. Le gaz représente ainsi 17 % de la consommation énergétique finale en France, ce qui en fait une source d'énergie majeure aux côtés de l'électricité et des énergies renouvelables.
En 2023, la France compte légèrement plus de 10 millions de consommateurs de gaz naturel, répartis entre les particuliers, les entreprises et les industries. Cette énergie est utilisée pour le chauffage, la cuisson, ainsi que pour des processus industriels divers. Le gaz naturel joue encore un rôle central dans la consommation énergétique des foyers français, en dépit des efforts de transition vers des sources d'énergie plus durables.
En 2023, la consommation de butane et de propane (GPL) en France a atteint 1 475 000 tonnes, soit 20,4 TWh. Ces GPL sont principalement utilisés dans les zones non raccordées au réseau de gaz naturel, pour le chauffage et la cuisson. Le propane est également largement utilisé dans l'industrie et l'agriculture, en particulier dans les serres pour le chauffage. Ils sont livrés par camion-citerne dans des cuves, ou dans des bouteilles allant de 6 à 35 kilogrammes.
Les réseaux de transport du gaz
Les réseaux de transport de gaz en France, gérés par GRTgaz et Teréga, s'étendent sur 37 694 kilomètres. Ces infrastructures à haute pression permettent d'acheminer le gaz naturel depuis les terminaux méthaniers et les sites de production vers les zones de consommation. Ces réseaux sont également utilisés pour exporter du gaz vers d'autres pays européens, contribuant à la sécurité énergétique de l'Europe.
Le réseau de distribution du gaz naturel en France s'étend sur 215 000 kilomètres, couvrant environ 77 % du territoire. Ce vaste réseau permet d'acheminer le gaz depuis les infrastructures de transport jusqu'aux consommateurs finaux, qu'il s'agisse de particuliers ou d'entreprises. GRDF, principal gestionnaire de ce réseau, veille à l'entretien et à la modernisation de ces infrastructures pour assurer une distribution fiable et continue.
La production d'électricité à partir de gaz
La production d'électricité à partir de gaz a atteint 30 TWh en France, représentant 6,1 % du mix électrique en 2023. On note une baisse significative de 13,9 TWh par rapport à l'année précédente, soit une diminution de 32 %. Cette réduction reflète un recul important de la contribution du gaz dans le mix énergétique national.
Production d'électricité à base de gaz naturel en France (en GWh) - source RTE
Les 20 centrales thermiques à gaz servent à produire de l'électricité. Celles produisant exclusivement de l'électricité convertissent en moyenne 41 % de l'énergie contenue dans le combustible en électricité (après déduction de la consommation des auxiliaires).
L'efficacité énergétique supérieure des centrales à gaz s'explique par l'utilisation de cycles combinés, qui sont plus performants que les centrales thermiques classiques. Le cycle combiné permet une meilleure conversion du gaz en électricité, améliorant ainsi le rendement global du processus.
Le gaz comme carburant
La France dispose de 1 550 stations de GPL (gaz de pétrole liquéfié) en 2023, utilisé dans environ 300 000 véhicules, principalement des voitures particulières. Il émet moins de CO2 et de particules fines que l'essence ou le diesel. Son réseau de distribution permet d'assurer une disponibilité continue sur l'ensemble du territoire.
La France dispose aussi de plus de 300 stations de GNV (gaz naturel pour véhicules) et de bioGNV (gaz renouvelable). Ces stations permettent de développer une mobilité plus respectueuse de l'environnement, en remplaçant les carburants fossiles traditionnels. La France compte environ 37 000 véhicules roulant au GNV ou bioGNV. Ces véhicules, majoritairement des poids lourds et des utilitaires, contribuent à la réduction des émissions de CO2 dans le secteur des transports. 17 % des bus urbains en France fonctionnent au GNV.
Le bioGNV, en particulier, permet de valoriser les déchets organiques pour produire un carburant renouvelable, ce qui en fait une solution prometteuse pour la transition énergétique.
Revente via les interconnexions frontalières
Dans le contexte des sanctions imposées après l'invasion de l'Ukraine, rien qu'entre 2021 et 2022, la part du gaz naturel liquéfié (GNL) dans les importations françaises a fortement augmenté, passant de 35 % à 58 %. Une partie est regazéifiée pour être réexportée vers d'autres pays, notamment l'Allemagne, grande consommatrice de gaz qui a notamment subi l'attaque de Nord Stream et a dû diversifier dans l'urgence toute les sources d'approvisionnement en énergie.
Les exportations françaises de gaz à travers les interconnexions gazières sont passées de 45 TWh en 2021 à 160 TWh en 2022, un record historique. Elles sont redescendues à 138 TWh en 2023, ce qui représente un niveau très élevé.
Production de biométhane
La production nationale de gaz naturel en France est en déclin constant depuis les années 1980 et est devenue quasi inexistante depuis l'arrêt de l'injection du gaz de Lacq en octobre 2013. Seules des quantités résiduelles de gaz de mine provenant du Nord-Pas-de-Calais continuent d'être injectées dans le réseau : 2 TWh PCS au début des années 2000 et 0,2 TWh PCS en 2022.
En revanche, le biogaz, issu de la méthanisation, est injecté dans les réseaux depuis 2012, avec une croissance rapide.
La France compte 652 sites d'injection de biométhane en 2023, renforçant ainsi la production de gaz renouvelable. Ces sites transforment les déchets organiques, agricoles et industriels en biométhane, qui est ensuite injecté dans le réseau de gaz naturel. Le biométhane est une énergie verte, dont la production locale contribue à la transition énergétique et à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Sources : GRDF + Ministère de la Transition Ecologique
En 2023, la production totale de biogaz en France a atteint 14 TWh, dont 9 TWh ont été injectés dans les réseaux de gaz naturel.
Graphique: Selectra - Source: Ministère de la Transition Écologique (SDES)
