Le charbon dans la production d'électricité en Inde : « Peaking coal ? »

En Inde, la production d'électricité à partir du charbon a baissé pour la 2^e année consécutive en 2020 (- 5% par rapport à 2019⁽¹⁾, - 8% par rapport au « pic » de 2018). Le charbon reste certes de très loin la première source d'électricité dans le pays (70,6% de la production électrique en 2020) mais le think tank Ember décrit l'épidémie de Covid-19 comme « un moment décisif », prélude à une possible transition bas carbone du secteur électrique indien.

Dans le rapport ci-après en anglais, Ember analyse les données historiques⁽²⁾ de production des centrales à charbon en Inde et s'interroge sur la possibilité que cette production ne retrouve jamais plus le niveau de 2018. Le think tank y présente par ailleurs des mesures visant à réduire la part du charbon dans la production indienne d'électricité au cours des prochaines années⁽³⁾.

En janvier 2020, le gouvernement indien avait publié un rapport sur l'évolution de son système électrique d'ici à 2030⁽⁴⁾ : il y prévoyait une forte croissance de la consommation d'électricité dans le pays d'ici à 2030⁽⁵⁾, cette croissance devant être « couverte » à près de 60% par une hausse de production des filières éolienne et solaire et à 29% par une hausse de production des centrales à charbon.

Mais l'épidémie de Covid-19 pourrait avoir un impact structurel sur la consommation indienne d'électricité : selon Ember, le niveau de consommation en 2025 pourrait notamment être inférieur de 11% aux prévisions antérieures à la crise sanitaire et la production des centrales à charbon dans le pays pourrait ainsi potentiellement rester inchangée d'ici à 2030.