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Le pétrolier français Maurel & Prom va reprendre ses activités au Venezuela grâce à l'assouplissement des sanctions américaines en octobre, ont annoncé le groupe et le ministre du pétrole vénézuélien.
"Nous nous réjouissons de pouvoir annoncer la pleine reprise de nos opérations au Venezuela", déclare Olivier de Langavant, le directeur général de Maurel et Prom, dans un communiqué mercredi annonçant la "signature d'un ensemble d'accords avec" le géant public pétrolier vénézuélien PDVSA "permettant le redémarrage immédiat de l'activité de l'entreprise mixte de M&P au Venezuela".
"Nous avons signé un accord entre PDVSA et l'entreprise Maurel & Prom pour augmenter la production de pétrole et de gaz dans le lac Maracaibo (ouest, berceau de la production vénézuélienne), contribuant ainsi à renforcer les capacités de notre industrie au profit de la reprise intégrale de l'économie nationale", a quant à lui annoncé sur X (ex Twitter), le ministre du Pétrole et PDG de PDVSA Pedro Rafael Tellechea.
Un accord surprise conclu en octobre entre le pouvoir et l'opposition à La Barbade, fixant notamment la date de l'élection présidentielle (au second semestre 2024) avec la présence d'observateurs internationaux, a conduit les États-Unis à alléger pour six mois les sanctions à l'encontre du pays, ouvrant la porte aux opérateurs qui étaient dans les startings blocks depuis des mois.
Selon le texte de M&P, l'accord va permettre de "relancer les activités de Petroregional del Lago (PRDL), entreprise mixte responsable de l'exploitation du champ d'Urdaneta Oeste, situé dans le lac Maracaibo. M&P Iberoamerica (filiale à 80% de M&P) détient une participation de 40% dans PRDL aux côtés des 60% de PDVSA, ce qui confère à M&P une participation nette de 32% dans le champ d'Urdaneta Oeste".
"Nous avons pu finaliser un cadre contractuel qui nous permettra enfin d'exploiter le potentiel considérable du champ d'Urdaneta Oeste et ce dès aujourd'hui", ajoute M. de Langavant, précisant que cela était "un objectif sur lequel nous travaillons depuis plusieurs années"
Le champ d'Urdaneta a un "potentiel de production actuel de 16.500 barils/jour, avec un objectif de remontée à 25 000 b/j d'ici fin 2024, avant une poursuite de cette augmentation", selon M&P.
Selon le communiqué, "M&P et PDVSA ont arrêté le montant de la dette due à M&P Iberoamerica: 914 millions de dollars et les modalités de son remboursement" avec un "recouvrement progressif via l'affectation d'une partie des revenus".
Jadis qualifié de "Venezuela Saoudite", le Venezuela, qui possède des réserves de pétrole parmi les plus vastes au monde, a vu sa production chuter de 3 millions de barils par jour il y a une dizaine d'années, à environ 700.000 b/jour aujourd'hui, principalement en raison de la mauvaise gestion du secteur et d'une corruption généralisée. Les sanctions américaines rendaient plus complexes une récupération du secteur.
