Carburants : prix de l'essence et du gazole en France

Les prix à la pompe de l’essence et du gazole sont déterminés en fonction des cours du pétrole, des coûts de raffinage et de distribution du carburant, mais aussi et surtout des taxes auxquelles ils sont soumis. En France, elles comptent pour plus de la moitié des prix de l'essence et du gazole à la pompe.

La principale taxe pesant sur la consommation de carburants est l'accise sur les produits énergétiques (anciennement TICPE). En 2024, elle est fixée à 60,75 €/MWh pour le gazole routier (60,8 centimes d'euros par litre selon UFIP Énergies & Mobilités), carburant le plus consommé en France, et 77,647 €/MWh pour les essences (67 centimes d'euros par litre selon UFIP Énergies & Mobilités)⁽¹⁾.

Décomposition des prix moyens du gazole et du SP95-E10 en France à la pompe au 6 mars 2026 (source : UFIP Énergies & Mobilités)

Les prix à la pompe ont beaucoup évolué ces dernières années, dépassant même le seuil psychologique de 2€ début 2022, lors du début de la guerre en Ukraine. Avec la guerre au Moyen-Orient, ces prix sont repartis fortement à la hausse en mars 2026.

Un arrêté du 12 décembre 2006 relatif à l'information du consommateur sur les prix de vente des carburants oblige les points de vente à déclarer les prix à la pompe des carburants SP95, SP95-E10, gazole, E85, GPLC (pas celui du SP98). Il est possible de trouver les prix à la pompe près de chez soi en se rendant sur le site public www.prix-carburants.gouv.fr.

Cours du pétrole brut

Le coût du pétrole brut dépend :

- des coûts techniques de production : ils comprennent les coûts d’exploration, de développement et d’exploitation du pétrole brut ;

- de la qualité du pétrole brut : chaque type de pétrole est classifié selon sa viscosité et sa teneur en soufre. Il est vendu dans une fourchette de prix variant de 5 à 10 % sur la base de l’un des trois bruts de référence cotés sur les marchés internationaux (Brent en Europe, West Texas Intermediate aux États-Unis, Dubaï) ;

- des impôts dus à l’État hôte (l’État qui délivre les permis d’exploitation) : ils sont proportionnels à la « rente minière » (différence entre le prix de vente du brut et son coût technique de production). Le montant de ces impôts varie de 30 à 90 % de cette rente selon les pays ;

- de la marge du producteur : elle correspond au prix de vente du pétrole brut sur les marchés internationaux, déduction faite des coûts associés à sa production et des impôts dus à l’État hôte, évoqués ci-dessus.

Les cours du pétrole brut sur les marchés internationaux varient en fonction de l’offre et de la demande. De nombreux facteurs peuvent influer sur les prix du brut, tels que la situation géopolitique affectant les pays exportateurs à l'image de la guerre au Moyen-Orient en 2026, l’évolution des réserves ou encore la spéculation. 

Dans les pays de la zone euro, la parité euro/dollar a un impact sur le prix d’achat du pétrole brut, puisque le prix du brut est coté en dollars sur les marchés internationaux.

Coût du raffinage (transformation du pétrole brut)

Le coût du raffinage du pétrole constitue généralement autour de 4 à 6 % du prix à la pompe. Précisons que la France importe une grande partie du gazole consommé au niveau national alors qu'elle exporte des essences produites dans l'Hexagone. 

Les coûts du raffinage dépendent principalement de la demande des consommateurs et des capacités des raffineurs à répondre à cette demande. Par exemple, l’augmentation de la demande de certains distillats ou l’évolution des spécifications techniques de certains produits peut aboutir à une hausse du coût de raffinage. 

La « marge brute de raffinage » est l’indicateur économique correspondant à la différence entre le prix de vente des produits raffinés (sur un marché comme celui de Rotterdam) et les coûts avant raffinage (prix du brut acheté, assurance et pertes). Cette marge est faible et très volatile. Les prix du baril de pétrole brut et ceux des produits raffinés comme l’essence et le gazole sont fixés sur des marchés physiques distincts.

Ces coûts de transformation du pétrole brut en produits pétroliers sont indépendants des cours du pétrole brut : ils ne varient pas en fonction des fluctuations des cours du baril de brut.

Au 6 mars 2026, le coût du pétrole (cotation à Rotterdam) comptait à la pompe en France pour environ 35 % du prix du gazole et pour 28 % du prix du SP95 E10.

Les coûts de transport-distribution du pétrole dépendent des possibilités techniques et des stratégies commerciales des distributeurs : « majors » (TotalEnergies, BP, Shell, etc.), grandes et moyennes surfaces (Carrefour, Leclerc, Auchan, etc.), distributeurs indépendants. Ils sont indépendants du prix du pétrole brut et du raffinage.

La « marge brute de transport-distribution » est l’indicateur économique correspondant à la différence entre la moyenne des prix hors taxes du carburant commercialisé et la moyenne des cotations des carburants sur le marché de Rotterdam (prix des carburants achetés par les distributeurs auprès des raffineurs sur le marché).

Les marges françaises sont inférieures à la moyenne européenne en raison de la prépondérance des grandes surfaces dans la distribution de carburants dans les station-essences qui s’accompagne d’une « guerre des prix ». La situation d’autres pays tels que l’Italie et les Pays-Bas est moins concurrentielle et les marges de transport-distribution y sont plus élevées. Cela explique, en partie, des prix à la pompe plus élevés (mais la part des taxes est prépondérante).

Précisons que la marge brute de transport-distribution ne correspond pas à la marge brute du distributeur. Elle intègre aussi les frais logistiques, les frais d’exploitation en station ainsi que les taxes indirectes et surcoûts induits par la réglementation : TIRUERT (Taxe Incitative Relative à l'Utilisation d'Énergie Renouvelable dans les Transports, qui a remplacé le volet « carburants » de la TGAP), CEE (Certificats d’économies d’énergie), obligation de stocks de réserve, etc. Cette marge nette revenant au pompiste ou à l'enseigne de distribution peut être limitée à environ 1 ou 2 centimes d'euros par litre.

Au 6 mars 2026, le coût de distribution (en incluant TIRUERT et coût des CEE) comptait à la pompe en France pour environ 17 % du prix du gazole et du SP95 E10.

Deux taxes s’appliquent sur le prix hors taxes de l’essence et du gazole en France métropolitaine : l'accise perçue sur les produits énergétiques (qui a remplacé la TICPE au 1^er janvier 2022) et la TVA. En 2026, les taux de l'accise s'élèvent à 60,8 centimes par litre pour le gazole et 67 centimes pour l'essence SP95-E10.

Décomposition des prix moyens du gazole et du SP95-E10 en France à la pompe au 6 mars 2026 (source : UFIP Énergies & Mobilités)

Le gazole est moins taxé en raison du soutien historique apporté à l’activité des constructeurs automobiles développant des motorisations Diesel, même si le gazole émet plus de particules fines que l'essence. 

Les pouvoirs politiques promettent depuis des années que la fiscalité du gazole et des essences devrait être progressivement rapprochée et égalée, mais aucun calendrier n'a été fixé ou tenu. Cet engagement énoncé dès 2014 et confirmé en 2017 par Nicolas Hulot, au nom de la lutte contre la pollution atmosphérique, avait été oublié - comme la trajectoire de hausse de la composante carbone -  suite au mouvement des Gilets jaunes.

L'accise

Il s’agit de loin de la première composante du prix de l’essence et du gazole. Notons que la part des taxes augmente mécaniquement lorsque les cours du pétrole baissent (comme en septembre 2024), et inversement (comme en mars 2026 avec la guerre au Moyen-Orient), compte tenu du montant de l'accise fixé par rapport au niveau de consommation.

Le conflit au Moyen-Orient en mars 2026 et la hausse des prix des carburants associée n'ont pas un impact positif sur les finances publiques liées à cette accise puisque celle-ci est fixée par litre consommé (une baisse de la consommation fait donc même baisser les recettes liées à l'accise). Seule la TVA sur produit gonfle les recettes fiscales lors de la montée des cours du pétrole.

L'accise sur les carburants est la 4^e recette de l’État après la TVA, l’impôt sur le revenu et l’impôt sur les sociétés. 

Utilisé par les professionnels, le gazole est actuellement moins taxé que l’essence. Des réductions du niveau d'accise et des exonérations sont prévues dans le cadre de certaines activités (transport routier de marchandises, transport de personnes par taxi, etc.).

Entre 2000 et 2002, le gouvernement Jospin avait mis en place un mécanisme dit de « TIPP flottante » permettant d’ajuster cette taxe en fonction des prix du carburant pour atténuer les hausses à la pompe.

Composante carbone dans l'accise

Depuis le 1^er avril 2014, une contribution climat énergie, dite « composante carbone » est intégrée dans l'accise sur les carburants (anciennement TICPE). Son montant est, depuis 2018 et la crise des « gilets jaunes », gelé à un niveau de 44,6 € par tonne de CO₂ émise.

La TVA 

L’essence et le gazole sont également indirectement taxés au titre de la TVA. Son taux de 20% s’applique d'une part sur le montant hors taxes des carburants (« TVA sur produit »), et d'autre part sur le montant de l'accise (« TVA sur TICPE). Le taux de la TVA est fixe au cours de l’année.

Au 6 mars 2026, les taxes comptaient à la pompe en France pour environ 48 % du prix du gazole et 54 % de celui du SP95 E10.

Europe

Le prix du baril de brut, fixé sur les marchés internationaux en dollars, est répercuté de façon similaire dans les pays considérés, suivant le taux de conversion de l’euro.

Les différences de prix à la pompe entre les États européens s'expliquent principalement par les différences de systèmes fiscaux et de concurrence sur les différents marchés nationaux.

Les systèmes fiscaux sont différents d'un pays à l'autre : les taxes intérieures et la TVA varient selon les pays et l’Union européenne fixe des niveaux minima de taxation applicables aux carburants⁽²⁾. Les différences de fiscalité sur l’essence et le gazole sont toutefois relativement limitées d’un pays européen à l’autre (sauf dans certains cas, par exemple, l’essence est sensiblement moins taxée en Espagne et au Luxembourg que dans les pays voisins). Cela limite les forts écarts de prix à la pompe dans les différents pays européens.

Le niveau de concurrence des acteurs de la distribution sur les marchés nationaux a un effet important sur les prix hors taxes des carburants. Les coûts de raffinage et de distribution varient fortement d’un pays à un autre. Ils sont par exemple significativement moins élevés en France qu’en Espagne, notamment grâce à une plus grande concurrence sur le marché de la distribution.

Rappelons toutefois que ces marges sont essentiellement dues aux coûts spécifiques aux pays. Elles ne reflètent donc que partiellement l’intensité concurrentielle.

Prix à la pompe de l'Euro-super 95 dans l'Union européenne au 18 juin 2018 (©Connaissance des Énergies)

Prix à la pompe du gazole dans l'Union européenne au 18 juin 2018 (©Connaissance des Énergies)

Monde

Au niveau international, des écarts importants existent entre les différents prix nationaux des carburants. Ces écarts sont largement dus aux niveaux variables des taxes, le prix du brut étant quant à lui basé sur des prix internationaux.

En 2026, les taxes aux États-Unis s'élèvent en moyenne à environ 0,58 $/gallon d'essence (soit environ 0,14 €/litre). Ce montant se décompose entre la taxe fédérale, restée stable à 0,184 $/gallon, et les taxes des États qui ont augmenté pour atteindre une moyenne de 0,40 $/gallon afin de compenser l'inflation des coûts de maintenance routière. Pour le gazole, la fiscalité totale avoisine désormais 0,65 $/gallon.

Début mars 2026, le prix de vente moyen de l'essence aux États-Unis se situe autour de 3,60 $/gallon (soit environ 0,88 €/litre au cours actuel du dollar), un montant qui reste près de deux fois inférieur aux prix pratiqués en France (environ 1,95 €/litre). Contrairement à l'Europe où les taxes dominent, le coût du pétrole brut et les frais de raffinage représentent plus de 60 % du prix final payé par les conducteurs américains, rendant leur budget carburant extrêmement sensible aux variations des cours mondiaux du Brent et du WTI.

D’autres pays tels que le Mexique, le Canada et l’Australie taxent aussi très peu leurs carburants. C’est en Europe que la fiscalité des carburants est la plus importante. Les prix des carburants à la pompe y sont par conséquent parmi les plus élevés du monde.

Certains pays comme l'Arabie saoudite subventionnent la consommation de carburants pour des raisons de stabilité politique, en assurant un prix fixe quel que soit le cours du baril. 

Stabilité des cours et aléas géopolitiques

Les cours du brut peuvent varier très rapidement en fonction des événements économiques et du contexte géopolitique, notamment lorsqu'un conflit implique un pays producteur de pétrole comme c'est le cas de la guerre au Moyen-Orient en 2026 avec le blocage du détroit d'Ormuz (par lequel transite 20 % du transport mondial de pétrole brut).

Citons d'autres événements ayant pu provoquer des variations soudaines des prix du brut au cours des dernières années :

- Les révoltes de 2011 dans le monde arabe avaient entraîné une forte hausse des cours (de 96 $ le baril de Brent en janvier à 123 $ le baril en avril, soit une hausse de presque 30% en quatre mois).

- En 2014, les prix du brut avaient en revanche fortement chuté dans le contexte d'une offre excédentaire, principalement due à la hausse de la production « non conventionnelle » des États-Unis.

- En 2020, les confinements liées à la crise sanitaire de Covid-19 avaient provoqué une chute de la demande, et donc des prix.

- En 2022, l'invasion russe en Ukraine avait provoqué de grandes tensions, majorées par l'embargo de pétrole russe, provoquant une hausse historique des prix du pétrole et du gaz : les prix à la pompe avaient dépassé les 2 euros pour la première fois.

- En 2023, les coupes volontaires de production en Arabie saoudite et en Russie avait faire remonter les prix, dépassant de nouveau les 2 euros.

Politique environnementale et taxes

En France, des mesures politiques visent à réduire la consommation de combustibles fossiles et à développer les énergies renouvelables afin de limiter les émissions de gaz à effet de serre (GES).  Le Plan Climat, présenté par Nicolas Hulot en juillet 2017, indiquait déjà vouloir « en finir avec les énergies fossiles », avec entre autres un objectif d'arrêt des ventes des véhicules à essence ou diesel à l’horizon 2040.

Alors que la fiscalité pétrolière est une source importante de revenus pour l’État, peuvent se poser des questions cruciales : quel sera l’arbitrage de l’État entre la mise en place d'une politique énergétique en faveur des énergies renouvelables et la diminution des revenus résultant d’une baisse de consommation des énergies fossiles ? 

La part croissante des voitures électriques sur le marché automobile (23 % de ventes de véhicules électrifiés en 2025, en incluant les hybrides rechargeables) pose également la question des moyens pour l’État de compenser la perte de revenus issus des taxes sur les carburants (aux États-Unis, l’État de Washington avait mis en place en 2012 une taxe annuelle de 100 $ pour les utilisateurs des voitures électriques afin de compenser ce manque à gagner).

Leviers nationaux pour faire baisser les prix

Les fluctuations des prix du pétrole ont un impact social et économique majeur, affectant particulièrement les ménages à faibles revenus, les entreprises de transport, et les travailleurs qualifiés de « gros rouleurs ». Ils entrainent une augmentation des coûts de production, des prix à la consommation et une perte de pouvoir d'achat. C'est pourquoi l'État est fréquemment intervenu par le passé, comme cela a été le cas lors de la crise de 2022 à 2023.

Ristourne de l'État en 2022

À moins d'un mois de la présidentielle, le Premier ministre Jean Castex avait annoncé une remise à la pompe de 15 à 18 centimes par litre de carburant, du 1ᵉʳ avril au 31 juillet 2022. Elle était passée à 30 centimes le 1ᵉʳ septembre 2022 et ramenée à 10 centimes jusqu'au 31 décembre 2022.

La remise générale de 2022 aurait coûté 8 milliards d'euros sur la base d'une remise de 20 centimes par litre pendant un an, soit l'équivalent du budget de la Justice. Devant une telle facture, et avec le manque de ciblage - ont été aidés des ménages qui n'en avaient pas besoin - le gouvernement a souhaité remplacer cette remise par des mesures plus ciblées.

Ristournes des distributeurs

TotalEnergies avait offert une remise de 10 centimes par litre entre le 14 février et le 15 mai 2022 (passée à 12 centimes au cours de l'été, puis à 20 centimes en octobre et novembre, avant d'être ramenée à 10 centimes d'euros à la mi-novembre, jusqu'au 31 décembre 2022).

Annoncé en février 2023 et censé durer jusqu'à la fin de l'année, le plafonnement à 1,99 euro/litre a été étendu « tant que les prix resteront élevés ». Le groupe présent dans des dizaines de pays, n'a fait cet effort qu'en France. Il lui avait coûté 550 millions d'euros, et avait provoqué un afflux dans ses stations service (le tiers des stations-service en France).

Chèque carburant

Le 1^er janvier 2023, l'aide de l'État pour tout le monde a été remplacée par une indemnité de 100 euros réservée aux 10 millions de ménages avec un revenu fiscal de référence inférieur à 14 700 euros en 2021, soit 1 314 euros nets par mois pour une personne seule ou 3 941 euros pour un couple avec deux enfants.

L'aide, versée en une fois pour 2023, était destinée à ceux qui utilisent leur véhicule (deux-roues compris) pour aller travailler. Un couple modeste, qui travaille et possède deux véhicules, a pu bénéficier de deux aides, soit 200 euros. Elle devait être faite par téléphone ou en ligne. L'aide avait été reconduite en 2024.

La mesure a coûté environ 430 millions d'euros par an. Selon Bercy, la somme de 100 euros correspond à une aide de 20 centimes par litre pendant six mois pour un automobiliste roulant 12 200 km/an avec un véhicule consommant 6,5 litres aux 100 km.

Vente à prix coûtant

Dans les stations des grandes surfaces, les enseignes avaient annoncé des opérations de vente à prix coûtant, faisant de l'essence et du gazole un produit d'appel.

Emmanuel Macron avait acté en septembre 2023 l'abandon de l'idée de vente à perte temporairement, une semaine après son annonce par la Première ministre, mais rejetée par les distributeurs pour leurs stations-essences et TotalEnergies. E.Leclerc, Carrefour, Intermarché, Système U, Casino et Auchan avaient fait part de leur opposition unanime, arguant que l'interdiction de la revente à perte est un principe très important du commerce depuis 1963.

Baisse des taxes ?

Le « surplus de taxes » généré par la hausse des prix de l'essence a pu être réclamé à l'État, comme actuellement avec la guerre au Moyen-Orient, mais seule la TVA sur produit « bénéficie » d'une hausse du prix du pétrole (contrairement à l'accise).

Toute baisse du niveau des taxes engendre un impact élevé pour les finances publiques, leur effet sur les prix à la consommation reste incertain, et une large partie des baisses est captée par les entreprises.

Les dispositifs ciblés comme les chèques énergie ou carburant sont jugés plus efficaces et moins coûteux pour les finances publiques qu'une baisse du taux de TVA. Il convient toutefois aussi de prévoir des mesures incitant les ménages à réduire leur consommation d'énergie et leurs émissions de gaz à effet de serre.

Bonus à l'achat de véhicule électrique

Les énergies fossiles alourdissent la facture énergétique des Français, renforcent notre dépendance énergétique et aggravent le changement climatique : leur utilisation entraîne des coûts élevés à l'importation, exacerbe la vulnérabilité aux fluctuations des prix internationaux, et contribue fortement aux émissions de gaz à effet de serre.

Pour réduire ces impacts, une transition vers des énergies renouvelables et une réduction de la consommation d'énergies fossiles sont essentielles. Le développement des voitures électriques contribue à s'affranchir de ces contraintes et est toujours encouragé à l'heure actuelle par des aides publiques.